川中会战中，总地质师杨光羽，险些成为‘拔白旗’运动中的反面典型。松辽平原上1528队的井架刚刚竖起，报纸上就登出了“松辽发现大油田”的消息。陈敬初找到余秋里，要求立即回松辽。
我解放军炮击金门后，军事用油量骤增，石油部储量根本供应不上，彭德怀在电话里向余秋里发了火。松辽发现了油砂和沥青脉，陈亚新和张小晶两名女勘探队员却为保护油砂样本牺牲。为了让陈亚新的爱人韩风安心找油，陈敬初决定把他们的孩子小优沙带回自己家抚养。
奠基者第5集剧情介绍克拉玛依现场会上，王进喜带领的1205队和马云清的1202队打起擂台，余秋里定下了“谁完成一万米谁就是卫星队”的标准。吃饭的时候，正在兴头的余秋里接到康世恩电话，说四川情况不妙。余秋里令康世恩立即赶回北京。
正当余秋里、何长工、康世恩等人为川中会战一筹莫展的时候，又传来了杨虎城将军之女杨拯陆在地质勘探中殉职的噩耗。川中连连挫败，余秋里、康世恩等只好接受了总地质师杨光羽的意见，停止会战，接受川中会战失败的事实。
奠基者第6集剧情介绍川中会战失败，石油部上下都很泄气。余秋里主动承担川中会战失败之责。松辽松基一、二井失败，陈敬初修正松基三井井位，并坚定认为东北找油一定不会落空。邓小平鼓励余秋里总结川中失败的教训，同时做好在八届六中会议上想毛主席汇报的思想准备。
余秋里劝众人不必介意各种风凉话，把心思继续放在找油上，还当面向杨光羽道歉，并调他去松辽为技术把关。陈敬初向余秋里汇报松基三井的井位确定情况，余秋里安慰大家抛开包袱，钱的事情由他想办法。
